悟乐禅师认为“禅茶”的精髓在于：简单。
“禅乐有三韵，禅茶也有三味，”悟乐禅师说：
现在人们一提到茶与禅，经常说“禅茶一味”，这其实是错误的。原话应该是“茶禅一味”，意思是茶和禅的味道是一样的，所谓“茶禅同心”。即：从茶中可以体悟到禅。这个 “一”是“一样”的“一”，而不是“一种”的“一”。
讲“茶禅”，是以茶悟禅，茶是渠道，禅是目的，重点在禅，不在茶。就像赵朴初大居士当年形容少林寺的那句名言一样，“武禅，重点在禅，不在武。”
如果讲“禅茶”，那重点就转移到“茶”上，我认为就不能用“禅茶一味”来总结，而应该 说“禅茶三味”，这个“三”是三种的“三”，也就是从茶中可以体会到禅的三个层次。
哪三个层次呢？悟乐禅师说：
禅茶一杯，却有三味：一味者，甘苦同在；二味者，苦尽甘来；三味者，甘苦俱空。
悟乐禅师认为，一杯茶，从喝第一口到喝完，要经历“苦与甘交织在一起，苦味去尽只留回甘，最后归于平淡一切倶空”三个阶段，这和禅悟的境界、人生的体验，是完全一致的。但是，他又认为，仅仅通过“喝茶”这一个行为，还不能把“禅茶”的味道体悟到极致：
古代的寺院很多都有种植茶园的传统，翻阅《大藏经》，我们可以看到很多著名禅师亲自采茶的记录。茶与禅的关系，绝不是仅仅通过“喝茶”这一个行为建立起来的。禅宗向来注重亲近自然、投入生活，主张“一日不作、一日不食”。这种观念并不只是为了强调勤劳，更重要的，是为了说明“禅意”是不可能脱离生活去寻找的。
所以，我认为茶与禅的关系，一定包含更广泛、更丰富的含义。想一想，古代的禅师们在茶园里劳作，一边体会着辛苦，一边亲近着美好的大自然，这不是“甘苦同在”？等经历了辛苦的劳作，种茶、采茶、制茶，最后终于收获，新茶沏好，这不是“苦尽甘来”？然而，在悟道的人心里，这一切不过是“平常事物”，苦也好，甘也好，都云淡风轻，这不是“甘苦俱空”？
联想到以上的关系，再从禅的精神出发，我认为，古代的禅师们之所以重视茶，形成“以茶悟禅"的传统和“茶禅一味"的观念，一定是基于种茶、采茶、制茶，最后再到喝茶、悟茶，这样一个更完整、更和生活密不可分的系统。如果仅仅只有“喝茶"这一个环节，那“禅茶"的味道未免太平淡了些。
显然，对现在社会上“把茶贴上个禅的标签，就称为禅茶”的草率做法，悟乐禅师是不赞成的。与他在禅乐上“勇于背离传统、积极迎合时代”的发展理念不同，在禅茶上，他要“全面恢复传统、彻底抵制流俗”，为禅茶恢复种茶、采茶、制茶的环节，“重现一个唐宋时期禅茶的经典模式”。
天台寺有两个天然优势。一是天台山的自然环境非常适合种植茶叶。自上世纪50年代起，这里就是红安县的茶叶基地，岀产的“天台翠峰”、“天台雨雾”、“红安翠峰”等名品曾获“省优”、“部优”的称号。天台寺的建设用地，原来就是一个废弃的茶场。
二是天台寺内有两大古泉，麒麟泉和药师泉，好茶有好水，更是锦上添花。
悟乐禅师成立了“红安天台寺禅茶研究会”，创办了《喝茶去》小报，亲自带领弟子管理起120亩野茶园。“不为了经济收益，只为保留这个传统，”悟乐禅师说，“因为不用化肥和农药，所以产量很少，但是必须这样做。”
他提岀了两个别岀心裁的创意。一是注册了一个“天台示单”的品牌，“示单”是“单独开示”的意思，一杯茶，千万人喝，千万种味道，禅是“如人饮水，冷暖自知”，要各自体会；而“示单”两个字，合起来是“禅”字。
二是，他利用天台禅乐团的班底，编创了一套“喊山开茶”的仪式。每年春天开始采茶之前，大家沐浴更衣，由悟乐禅师带领，在大殿礼佛，然后浩浩荡荡地穿过寺院，走到茶园里去。亮黄色的僧装点缀苍翠的田野，法器叮咚，“天台寺茶园开山采茶啰一 ”的响亮呐喊，弥漫山野，穿过云霄。悟乐禅师诵经，祈福国泰民安，天下茶农都有一个好的收成。信众们看到这般场景，仿佛感到时光倒流，倒真的如同看到了一幅唐宋时期的诗意画面。
